Религия

Связь между верой и здоровым, социально насыщенным образом жизни очевидна. Большинство религий отрицательно относятся к наркотикам, преступлениям и супружеским изменам, поощряют благотворительность, умеренность и тру долюбие.

Шина Сети Йенгар — одна из самых замечательных студен ток, каких мне доводилось учить. Будучи совершенно слепой, она училась на последнем курсе Пенсильванского университета и, работая над дипломом, изъездила Соединенные Штаты вдоль и поперек. Шина побывала во всевозможных религиозных общи нах и организациях, пытаясь прояснить взаимоотношение между оптимизмом и верой.

88 Часть 1. ПОЗИТИВНЫЕ ЧУВСТВА

выслушивала десятки воскресных проповедей, изучала литургии и рассказы для детей, принятые в одиннадцати религиях, наибо лее распространенных на территории Соединенных Штатов.

Первый вывод, сделанный Шиной, гласил: чем более орто доксальный характер носит религия, тем оптимистичнее ее приверженцы. Правоверные евреи, ортодоксальные христиане и мусульмане настроены гораздо жизнерадостнее представителей реформаторских и унитарных течений. Далее Шина попыталась отдельно изучить влияние той надежды, которая читается между строк проповедей, литургий или детских сказок. В результате исследовательница обнаружила, что повышенный оптимизм верующих напрямую связан с тем, насколько большие надежды предлагает их религия. Не даром христианский мистик XIV века Юлиана из Норвича, живший в эпоху Великой чумы, про поведовал так:

«Но все будет хорошо, все будет хорошо [92]... Он не говорил: "Над тобой не грянут бури, ты не будешь отягощен трудом и болезнью", но Он говорил: "Ты не будешь побежден"».

Именно связь веры с надеждой на будущее, скорее всего, объясняет эту способность религии помочь человеку победить отчаяние и все-таки стать счастливым. Вопросу о связи между счастьем и смыслом жизни посвящена последняя глава этой книги.

Итак, допустим, что каждый человек обладает неким доста точно определенным уровнем жизнерадостности. Тогда моя задача — выяснить, какие факторы и обстоятельства помогают нам держаться ближе к верхней границе диапазона своих воз можностей. До недавнего времени считалось, что счастливые и жизнерадостные люди — это те, кто хорошо зарабатывает, имеет семью, сравнительно молод, здоров, получил хорошее образование и верит в Бога. Я постарался еще раз объективно оценить внешние обстоятельства, способные повлиять на наше настроение, и пришел к выводу, что для счастья человеку жела тельно:

Глава 4. Возможно ли создать продолжительное счастье? 89

Жить в богатой демократической стране, а не в нищем государстве с диктаторским режимом (важный фактор).

Иметь семью (тоже важный фактор, но не главный).

Избегать неприятностей и отрицательных эмоций (фактор средней важности).

Как можно больше общаться с людьми (важный, но не основной фактор).

Верить в Бога (фактор средней важности).

Для того чтобы чувствовать себя счастливым и радоваться жизни, вовсе не обязательно:

Много зарабатывать (если вы купили эту книгу — зна чит, зарабатываете достаточно, а те, кто стремятся иметь побольше денег, как правило, не очень счастливы).

Быть здоровым (я имею в виду субъективно воспринимае мое здоровье).

Иметь превосходное образование.

Переезжать в страну с более жарким климатом.

Вы, конечно, обратили внимание [93], что не любой из пере численных здесь факторов можно изменить по собственному желанию. И даже если бы нам удалось это сделать, уровень нашего счастья вряд ли поднялся бы выше, чем процентов на 15.

Однако, наряду с внешними факторами, существует ряд внутренних, которые играют не менее важную роль и зависят от нашей воли и желания. Далее речь пойдет именно о них. Если в этой обласги вы добьетесь значительного успеха [93] (предупреж даю: понадобится затратить немало сил), то сможете улучшить свое настроение всерьез и надолго.

Глава 5